中國前外交部長秦剛今年6月突然從公眾視野消失，接著隔月就被免職。而今（12月6日），美國政治新聞網站《Politico》爆料，中國國家主席習近平正進行「史達林式的全面清洗」，甚至傳出秦剛早已身亡。
根據報導，剛上任不到6個月的秦剛，6月在北京分別會晤斯里蘭卡、越南外長，以及俄羅斯外交部副部長魯登科（Andrey Rudenko）。然後秦剛就消失了。
據接近中國高階官員的人士透露，魯登科去北京的真正目的是要告訴習近平，秦剛和火箭軍高階軍官被西方情報機構滲透，包括交出中國核機密文件。
其中兩名知情者更聲稱，秦剛已於今年7月下旬在北京一家軍醫院身亡，死因是自殺或酷刑。不過《Politico》報導說，無法證實知情人士的說法是否為真，中國政府不會對此置評。
報導也提到，幾乎在秦剛失蹤的同時，火箭軍時任最高司令員李玉超及其副手劉廣斌、原副手張振中也全部失蹤，其他幾名現役和前任高級軍官也被拘留，還有至少一名前副指揮官死於不明疾病。
在火箭軍清洗事件後，今年3月被習近平任命為國防部長的李尚福也失蹤了，而在10月底他也遭到拔官。
