中國高空偵察氣球於上週侵入美國領空，並於2月4日遭美國空軍擊落。中國方面一直堅稱，該氣球是用於氣象及其他研究目的的民用氣球，並強調是由於受到西風帶影響才嚴重偏離預定航線，完全是不可抗力所導致的意外，反批美方執意動用武力是「反應過度」。
但美方駁斥，稱氣球在美國境內敏感軍事地點進行監視，且氣球上有螺旋槳、方向可操縱，指摘中方明顯是故意為之。
針對氣球的控制問題，有國際記者於中國外交部2月6日的例行記者會上詢問，「中國為何很難控制自己的氣球？」中國外交部發言人毛寧則稱自己「不是專家」，因此無法回答，還表示這並非國際上首例科研氣球失控的案例。
