位於沙烏地阿拉伯的伊斯蘭教聖城麥加（Mecca）正在舉行一年一度的朝覲（Hajj）活動，約有180萬名穆斯林湧入該地。但當地氣溫居高不下，截至週三（6月19日），已有922人不耐酷暑喪命、更有多達千人失蹤。
《法新社》報導，一名沙烏地外交官透露，因為酷熱而死亡的埃及朝聖者人數在一天之內從300多人暴增到600多人。該官員繼續說道，埃及當局已接獲 1400 起來自沙烏地的朝聖者失蹤通報。
報導接續指出，今年在麥加朝聖期間死亡的人數比去年增加了3倍多。據了解，2023年的朝聖活動共有240人喪命，其中多來自印尼。
沙烏地阿拉伯在上月發表的一項研究顯示，受到氣候變遷影響，位在沙漠的麥加每10年氣溫會上升攝氏0.4度，本週一（17日）氣溫更高達攝氏51.8度。
雖然沙烏地當局在朝覲路線提供冷氣、冰品與飲用水，也建議朝聖者使用雨傘遮陽，但朝覲傳統儀式，包括在阿拉法特山（Mount Arafat）舉行的祈禱，都必須在白天戶外待上數小時時間。
而沙烏地當局統計，每年都有數以萬計的朝聖者因為無法負擔高額的官方朝覲簽證費用，而企圖透過非正規管道前往麥加。這讓未經登記的朝聖者無法使用當地在朝覲路線上提供的空調設施。
