美國電商巨擘亞馬遜(Amazon)於當地時間10月6日發射首批「網路低軌衛星」,正式啟動名為「柯伊伯計畫」(Project Kuiper)的太空網路服務,希望與馬斯克(Elon Musk)旗下太空探索公司SpaceX的星鏈(Starlink)一較高下。
綜合美國媒體報導,柯伊伯計畫的目的是打造一個龐大的衛星群,提供地球網路覆蓋。而6日已有兩顆衛星從美國佛羅里達州發射升空,送入距離地表約500公里的軌道中。這兩顆首發衛星名為「柯伊伯衛星一號」(Kuiper-Sat1)和及「柯伊伯衛星二號」(KuiperSat-2),是組成亞馬遜柯伊伯巨型衛星群的3200顆衛星的測試器。
報導並指出,這兩枚衛星是由聯合發射聯盟(United Launch Alliance LLC) 營運的阿特拉斯5號火箭(Atlas 5)所發射升空,不到一個小時後就首次與衛星取得了聯繫。亞馬遜將透過柯伊伯衛星一號及二號展示其發送和接收寬頻訊號的能力。
Remote camera video from the launch of Project Kuiper.
— Jenny Hautmann (@JennyHPhoto) October 6, 2023
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