美國財政部長耶倫（Janet L. Yellen）1月13日通知國會，聯邦政府支出將於19日觸及約31.4兆美元的債務上限，屆時財政部將需要開始採取某些非常措施來管理政府的現金流，否則政府可能在6月初之後無法支付帳單。
耶倫因此在給眾院議長麥卡錫（Kevin McCarthy）的信函中，要求國會盡快通過臨時法案、提高政府債務上限，以避免政府停擺及債務違約。
葉倫這封信函預示著國會兩黨將展開充滿爭議且困難重重的談判，眾院共和黨人堅持提高債務上限的協議必須包括削減開支，但民主黨人及總統拜登拒絕這項要求。白宮13日也表示，不會就債務上限展開談判，目前也沒有討論削減開支的問題。
此外，經濟學者預計，若不提高國債上限，財政部將在8月左右耗盡現金，並且有可能重現2011年的僵局，當年的僵局導致標普調降美國主權信用評級，引發華爾街巨大混亂、破壞經濟復甦。
