根據《法新社》報導，該架戰機於週日（7月17日）下午在南卡羅來納州飛行時發生事故，雖然飛行員安全彈跳逃生，但飛機卻不見蹤影，軍方無奈之下只能尋求公眾協助，以尋找這架價值數千萬美元的戰機。
報導指出，目前已經確定這名飛行員安然無恙，但軍方仍面臨相當頭痛的問題，「飛機到底哪兒去了？」因此查爾斯頓聯合基地（Joint Base Charleston）請求當地民眾協尋，並在社群平台推特（現稱X）發文表示，「如果有任何資訊可以協助我們的團隊找到這架F-35，請致電基地防衛作戰中心。」
該基地人員表示，他們正與聯邦航空單位合作，在查爾斯頓市（Charleston）以北的兩個湖泊周圍進行搜索。
據了解，由洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin）所設計生產的F-35戰機，一架要價約8000萬美元，若美軍無法順利尋回，損失真是相當慘重，並且可能會有其他國安疑慮。
