夏威夷茂宜島（Maui）旅遊勝地拉海納（Lahaina）等地野火已造成110人死亡。茂宜郡緊急事故應變首長週三（8月16日）出面捍衛爆發致命野火時未啟動警報器向民眾示警的決定，堅稱當地警報器是為海嘯而設，響鈴可能會誤導民眾往大火方向跑。
《路透社》報導，這場大火是夏威夷州1959年正式成為美國第50個州後，面臨史上最致命的自然災害，超越1960年在夏威夷大島（Big Island）釀成61人死亡的海嘯災情。
然而，災難發生以來，仍不清楚部分居民在大火吞沒家園前是否曾收到任何警報。據悉，茂宜島上設有用來警告自然災害和其他威脅的緊急警報器，但在火災期間警報器似乎沒有響起，因此引發巨大爭議。
《法新社》報導，茂宜郡緊急事故管理局（Maui County Emergency Management Agency）負責掌管當地80個警報器組成的網絡，報導提到，該局在大火威脅拉海納1萬2000多名居民時並未啟動警報器。
鑒於外界質疑當天若啟動警報器是否就可以拯救性命，茂宜郡緊急事故管理局首長安達雅（Herman Andaya）16日與媒體記者對峙時，強調了夏威夷的警報器是用來警告民眾有海嘯，因此「民眾所受的訓練是，警報器響起時應往高處跑」。
他接著指稱：「當晚若啟動警報器，我們擔心民眾會往Mauka（山上，夏威夷語）跑。若真是這樣，就是朝大火的方向而去。」
安達雅表示，茂宜島因此改以仰賴兩個不同的警示系統，一個是手機簡訊，另一則是透過電視和收音機廣播緊急消息。不過由於警報器架設位置大多在沿岸地區，就算響了也無法對高處民眾發揮作用。
