英國住房危機進一步加劇，一項民意調查顯示，在英國國內僅約32%的私宅租戶能夠不感困難地按時繳納房租，而超過6成的租戶坦言繳租存在壓力，其中23%更表示自己「一直在為房租奮鬥」。
上述調查結果由非營利組織「遮蔽所」（Shelter）委託市場分析公司「輿觀」（YouGov）所進行的一項調查所得出。
值得一提的是，超過20位英國企業界高階經理人，以及非政府組織和工會代表近日聯名致函財政大臣里夫斯（Rachel Reeves），呼籲政府投入更多資源、加速興建社會住宅；訴求包括每年需興建9萬戶供出租社宅，並持續這麼做長達10年。
根據英國《衛報》獨家取得的信函內容，長期缺少社宅對英國社會、企業、勞動力和生產力造成巨大負面影響，且住房問題有惡化趨勢，影響英國的國家和經濟發展。信函指出，供出租的社宅是唯一貨真價實的可負擔住宅，因為房租會與當地收入水準連動。
工黨政府的挑戰
英國工黨在今年7月的選舉中上台執政，承諾在其任期內興建150萬戶可負擔住宅，並計畫通過放寬土地利用限制等措施推動相關建設。
保守黨前政府原規劃在2021至2026年期間，投入總額約115億英鎊經費，協助各地方政府和民間企業合作興建理想目標多達18萬戶的可負擔住宅。不過，有鑑於相關經費已透支，工黨新政府10月在政府預算案加碼投入5億英鎊。
值得注意的是，「可負擔住宅」與「社會住宅」不完全相等；一般而言，其中一個重要區別是產權，社宅為公部門所有。
然而，不過，英國政府允許符合特定條件的租戶買下承租3年以上的社宅，部分租戶也可合法當「二房東」，而此舉引起爭議。Shelter和NHF的報告批評，歷任政府持續無法提供足夠社宅、社宅又可進入房屋交易市場，這相當於英國每年失去的社宅比新建的還多。
