美國後任總統川普（Donald Trump）12月21日對巴拿馬運河當前的情勢提出批評，指運河方對美國海軍與商船「坑錢」，要求降低過境通行費，不然應該將運河「歸還」美國。
《彭博社》報導指出，川普週六在「真實社群」（Truth Social）發文批評，認為巴拿馬對美國爭受的費用相當荒謬，尤其考量到美國對巴拿馬相當慷慨，因此應該立即停止這種「剝奪」行為。
報導指出，美國是巴拿馬運河的最大客戶，佔過境該運河的貨物的 ¾，不過巴拿馬運河正經歷的長期乾旱已經大大影響大西洋和太平洋間運送船隻的能力，這也加劇了供應鏈壓力。
據悉，美國在1914年完成巴拿馬運河建設，但年前總統卡特（Jimmy Carter）在1977年簽署條元，於1999年將運河交給巴拿馬。這一協議遭川普批評相當「愚蠢」。
川普並在貼文中暗示，巴拿馬運河有落入「錯誤之手」的風險，暗指中國可能介入管理。而中國是巴拿馬運河的第二大客戶，一家總部位於香港的中國公司控制運河附近五個港口中的兩個。
川普直言，如果美國的慷慨和法律原則未獲遵守，美方將要求將巴拿馬運河完全無條件地歸還給美國，「巴拿馬官員，請以此為鑑！」
根據巴拿馬運河管理局20日提供的數據，該設施在2024財年為巴拿馬國庫貢獻24.7億美元，已連續第2年下降。
