《紐約時報》專欄作家袁莉12月27日刊文分析，指稱中國政府在實施清零政策期間展現了「無所不能」的強大力量，用無限的資源和權利控制全國。然而，在資源幾乎耗盡後，中國卻草率宣布放寬，導致大批中國人民確診、重症，甚至死亡，政府彷彿消失。
袁莉指出，中國當前的防疫亂象證明北京當局雖然「善於控制」，但未來的治理恐會更困難。她並且引述目前旅居海外的上海房地產開發商陳天庸強調，「控制能力不同於治理能力」。
文章指稱，中國原本可以將資源用於增加老年人的疫苗覆蓋率和增加ICU床位，但卻花大錢進行大規模核酸和建造巨大隔離營；本可以傳達有關Omicron相關的科學資訊，卻一直煽動對新冠的擔憂。
袁莉並表示，中國國家主席習近平近幾週對中國清零政策的結束隻字未提，僅呼籲民眾維持良好衛生習慣，絕口不提高感染率或死亡數。
