美國、英國和澳洲簽署的三方安全夥伴關係（AUKUS）有了最新進展。三國領袖週一（3月13日）在美國加州聖地牙哥海軍基地宣布，澳洲將採購3艘美國維吉尼亞級核動力潛艦，並運用美國與英國的先進技術，在20年內共同打造下一代潛艦「AUKUS」。
聲明重申這項協議是應對印太地區日益增長的安全威脅。計畫的第一個階段是加強訓練和部署。美國和英國海軍將增加到訪澳洲的次數，並在2027年初在西澳大利亞區域輪流部署。
2030年代初，美國將出售澳洲3艘到5艘維吉尼亞級潛艦，以提高澳軍對新艦的操作能力，並確保澳洲在現有柴油潛艦退役後沒有能力落差。2030年代後期，英國將建造第一艘AUKUS潛艦，而澳洲可能在2040年代初期建成首艘AUKUS潛艦。
此協議的執行需要耗費巨額財力，路透引述一名澳洲國防官員說法報導，至2055年，澳洲將斥資2450億美元。
這項協議也引起了中國的嚴厲批評。中國外交部發言人毛寧曾於3月9日表示，這項協議構成了嚴重的核擴散風險，觸犯了國際核不擴散條約，破壞了亞太地區的和平穩定。對此，白宮國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）反控中國才正在建構包含核動力潛艦在內的軍力。
美國總統拜登（Joe Biden）強調，向澳洲出售核潛艇並非針對任何國家，此核動力潛艦協議將有助於穩定印太地區安全。拜登表示，不擔心此協議會被中國視為威脅舉動，並將與中國國家主席習近平會談，不過他拒絕透露兩人何時對話。
