隨著越來越多的家庭和單身男女選擇養狗為伴，最新科學研究顯示，這不僅提供了情感上的滿足，還對人體健康有著顯著益處。美國研究指出，養狗的人，特別是那些曾經患有心臟病或中風的人，能夠降低早逝的風險。同時，由於主人必須外出遛狗，日常的運動量不知不覺的增加，有助於近一步延年益壽。
綜合媒體報導，毛小孩可愛又毛茸茸的外表，能夠舒緩主人情緒與壓力，經常摸摸寵物有助於降低心跳率，藉此改善整體健康。
英國自然科學期刊《科學報告》（Scientific Reports）顯示，有養狗且獨居的人，會比沒養狗的獨居者，死亡風險減少33%，心臟血管疾病風險降低了36%，而心臟病的發作機率則減少了11%。
美國心臟協會（American Heart Association）的一項研究同樣支持了這一發現。研究表明，若人類患有心臟病或曾經中風，飼養狗陪伴可以讓早死風險降低 24%。且心臟病與中風者返家後數年的死亡風險分別降低 33% 與 27 %。
此外，另一組研究人員發現，與未養狗的人相比，養狗者的全因死亡率降低了24%，心臟病發作後的死亡率降低了65%，心血管相關疾病的死亡率則降低了31%。
除了情感滿足讓人類身心更加健全以外，還有不少研究證明「養寵物可以改善人類整體的健康狀態」。根據統計，上了年紀的退休長者很少運動，但養狗之後因需要每天外出遛狗，平均會多出 23 分鐘的步行時間。
與此同時，透過每天遛狗、外出走路將相對減少久坐的機會，進一步降低心血管風險。
