現代人因為生活型態，經常久坐在辦公桌前，如果沒有保持良好的姿勢，可能會造成肌肉疲勞、頸背痠痛或是關節僵硬等問題。為了改善身體不適，越來越多人開始選擇接受「整骨治療」，但是又因為擔心整骨過程可能會很疼痛或是造成嚴重後遺症而猶豫不決。究竟整骨是什麼？它又有哪些功效和風險？本文將帶您了解整骨的相關知識。
所謂「整骨」（Osteopathic），是一種無需吃藥、打針或開刀的手法，來達到一定程度恢復關節活動性效果的治療手法。在中醫體系也經常被稱作「正骨」、「整脊」或「硬式傷科手法」。在西方醫學中也有類似中醫整骨的治療手法，稱為「脊骨神經醫學」（Chiropractic）。
整骨常被用來舒緩因創傷組織傷害、長時間呈不正確坐姿、脊椎側彎、關節脫位、頸背痠痛、運動傷害、肌肉拉傷和偏頭痛等情況造成的緩肌肉、骨頭及結締組織的疼痛。綜合推拿按摩、牽引拉伸、關節調整等方式，針對肌肉、骨骼等問題進行治療。
雖然整骨治療可以帶來很多好處，但是也有不適合接受治療的族群，包括患有關節炎、骨質疏鬆、脊髓壓迫，以及正在接受血液稀釋（Blood-thinning）藥物治療的病人。其他如孕婦、或是患有心臟病、高血壓、糖尿病或癌症的病患，也應該向主治醫師尋求意見後再接受整骨治療。
此外，如果本身身體虛弱、體重過重、脊椎變形嚴重、有高風險中風症狀或患有癲癇等，治療不當反而可能加劇疾病，對身體造成更大傷害。
如果整骨治療不當，可能的後遺症為暫時的肌肉痠痛、僵硬感、椎頸動脈剝離、頭痛和頸部問題、椎間盤突出、馬尾症候群、脊椎神經受壓迫、中風。英國全脊骨療法組織皇家脊醫學院（Royal College of Chiropractors）研究也指出，整脊可能造成椎間盤突出、中風以及椎動脈剝離（Vertebral Artery Dissection）等。
這些整脊副作用可能在接受治療後的數小時出現，也可能過幾週後才顯現。其中，若是因此椎動脈剝離造成中風，可能先出現的症狀包含頭或頸部疼痛、暈眩、口齒不清、感覺喪失、其中一側肢體拙頓、走路困難等，倘若出現這些症狀，務必立刻就醫。
因此，雖然尊照專業醫師或物理治療師的專業和安全進行，整脊是相對安全且可以有效改善身體不適的方法，但也需要注意風險，民眾務必選擇正規的整骨機構，並且在治療前告知整骨師自己的身體情況和病歷。如果出現有任何疑問或不適，應及時告知整骨師或就醫。
