澳洲海洋科學院（Australian Institute of Marine Science）11月19日發布的最新研究揭示，大堡礁（Great Barrier Reef）部分地區的珊瑚死亡率創下39年來新高，可能顯示氣候危機加劇，是一大生態警訊。
《法新社》報導指出，澳洲海洋科學院對大堡礁12個礁群的調查顯示，因夏季大規模白化、颶風與洪水等多重影響，今年當地珊瑚死亡率高達72%。
研究並且發現，在大堡礁北部的一個區域有約 ⅓ 的硬珊瑚已死亡，這是自澳洲政府展開監測以來「年度減少最大的一次」。珊瑚礁專家擔心，隨著氣候變遷的加劇，白化現象可能擴散至大堡礁的其他區域。
大堡礁是一片延綿2300公里的熱帶珊瑚生態系統，被譽為地球表面最大的生物結構，生物多樣性驚人地豐富。這樣的白化現象讓這片曾充滿生機的珊瑚礁逐漸變成一片白茫茫的「海底沙漠」，對於遊客的吸引力也可能大打折扣，在環境與經濟方面都重創澳洲。
