美國國防部在當地時間週四（2月3日）聲稱，當局發現了一顆中國間諜氣球已經停留美國上空數日。對此，環球時報前總編輯胡錫進當天下午隨即發文反控稱，美國「製造『中國間諜氣球』的離奇故事，這是典型的美式流氓做法」。
美國2日證實目前一顆飛越美國北部上空的中國間諜氣球，由於認定該氣球不構成情報搜集風險，且顧及地面人員安全，因此不直接將其擊落。美國官員預測，該氣球還會在美國領空多停留幾天。
胡錫進當天發文痛批，美國官方一上來就指責這顆氣球疑似屬於中國，這顆氣球的來歷和目的根本還沒有確定，就成為了美國政治勢力煽動反華仇華情緒的一個活標靶，胡錫進最後還指出，這個氣球最大可能是一個氣象氣球，說不準是從哪個國家升空後意外實現了超出預期的存活，最後飄到了美國上空，拿它來勾起人們對冷戰時期間諜戰的回憶，幫著進行敵視中國的輿論動員。
值得注意的是，讓胡錫進想都沒想到的是，中國大陸外交部當天晚間隨即證實，美方指控的這顆「間諜氣球」確實隸屬於中國。
中國外交部在當地時間2月3日晚間9點30分左右在官網發布聲明，指出中國無人飛艇因為不可抗力因素誤入美國領空，對此表示遺憾，中方將繼續同美方保持溝通，妥善處理這次因不可抗力導致的意外情況。
中國外交部解釋，該飛艇來自中國，屬於民用性質用於氣象等科研。不過受到西風帶影響，且自身控制能力有限，該飛艇嚴重偏離預定航線。
慘遭打臉後，胡錫進也趕緊在個人微博發文表示，「是中國的又如何？這個回應堂堂正正。西風不講政治，飛艇又非無人機，被颳到哪都不奇怪。中國用不著靠氣球搜集美國的情報，美國人還是好好防中國的偵察衛星吧，它們已經像美國的一樣厲害。」
