紐約週日(1月5日)推出一項具有爭議性的計畫,對在尖峰時段進入曼哈頓市中心的駕駛人收取「塞車費」(congestion fee),成為美國首開先河。
綜合《法新社》等媒體報導,美東時間週日午夜零時起,多數汽車駕駛人在進入時報廣場(Times Square)等指定擁塞區後就須付費。費用因時段而異,若在交通尖峰時段,也就是平日凌晨5點至晚上9點、週末上午9點至晚上9點進入擁塞區,汽車駕駛人將支付9元(美金,以下同)的一次性費用,其他時段則為2.25元;摩托車騎士方面,尖峰時段費用為4.5元,離峰時段為1.05元。
這是美國首次開徵塞車費,費率預料將在2028年調升至12元,2031年再漲至15元,以確保籌集150億元經費來更新紐約的大眾運輸系統。
民主黨籍紐約州州長霍楚(Kathy Hochul)此前宣布這項計畫時,引起廣泛爭議。紐約市近郊居民表示收費政策會妨礙通勤便利性,也會對當地經濟造成損害;共和黨議員也要求總統當選人川普(Donald Trump)出面中止這項計畫。川普為土生土長的紐約人,他曾形容塞車費為「累退稅」,認為開徵塞車費將導致紐約市無法恢復生機,並矢言一旦重返白宮,他將停止該計畫。
塞車費旨在緩解城市交通擁堵的措施,透過對進入市中心等高擁堵區域的車輛徵收費用,減少車輛數量,從而提升交通流量和效率。英國倫敦、瑞典斯德哥爾摩、挪威奧斯陸及義大利米蘭等大國都已徵收塞車費,且都有效改善市區內交通。但紐約卻長期遭遇反對聲浪而未能跟進,直到本週日才正式生效。