阿根廷足球巨星梅西（Lionel Messi）所屬的美國足聯球隊邁阿密國際（Inter Miami）週日（2月4日）與香港隊進行友誼賽，但梅西全程坐板凳，引起球迷不滿要求退票，連港府都對此表示失望。對此，梅西週三（7日）在微博發表中文和西班牙文聲明，表示對因傷不能在香港上場表示遺憾，希望未來有機會回來傾力獻上比賽，不過依舊未能平息球迷怒火。
綜合媒體報導，梅西寫道，正如稍早前在新聞發布會上所說，很遺憾因為腹股溝有傷沒能在香港站的友誼賽中出場，他的傷處發腫並有痛感。「瞭解我的朋友會知道我想在每場比賽中都全力以赴，特別是在這樣和隊友們遠道而來的情況下，球迷們都很期待看到我們健康登場」。他表示，希望有天有機會回來，為香港地區的球迷朋友傾力獻上比賽。也盼著能儘早回來大陸地區和大家分享足球的快樂。梅西最後說道，「給所有人一個擁抱，提前祝大家龍年大吉」。
在聲明發出不久後，梅西在邁阿密國際和日本神戶勝利船交手的比賽中，以替補球員的身分上場，引起中國、香港網友紛紛湧入他的微博貼文下方留言，怒喊「以後別來中國了！」
