美國蒙大拿州州長吉安福特(Greg Gianforte)週三(5月17日)簽署立法,正式禁止中國短影音平台抖音海外版 TikTok 在該州全面營運。意味著民眾將無法在蒙大拿州下載 TikTok,禁令自2024年1月起生效,除非屆時TikTok已轉賣給其他未被美國政府列為外國對手的公司。
雖然TikTok在美國有超過1.5億萬名用戶,蒙大拿州總人口則為110萬左右,市場相對小,不過這項禁令仍是美國禁用TikTok的里程碑。
美國政府日漸擔心中國政府對該平台的潛在影響,稱北京當局可能透過TikTok收集美國用戶數據,並利用TikTok推廣親中的誤導資訊,美國大部分州政府已禁止在公務設備上使用TikTok。吉安福特17日指出,TikTok禁令將能進一步「保護蒙大拿州民免受中共的監視」。
根據禁令,民眾將無法在蒙大拿州下載TikTok,蘋果(Apple)和谷歌(Google)的應用程式商店如果開放用戶下載或使用TikTok的權限,每次下載將處1萬美元罰款。針對此禁令,蘋果和谷歌尚未做出回應,不過微軟旗下的科技公會TechNet一名代表指出,應用程式商店目前無法做到「地理圍籬」,因此很難只封鎖蒙大拿州的TikTok下載活動,如果要全面禁止,應該是由TikTok方來負責區域限制,而不是應用程式商店服務商承擔。然而,就算有「地理圍籬」,用戶還是可以透過VPN變更IP位址來繞過限制;手機使用預付卡也會使電信服務商更難追蹤使用者位址。
另一方面,一些反對聲浪還認為,禁止該應用程序可能會侵犯用戶的憲法第一修正案權利。哥倫比亞大學(Columbia University)奈特第一修正案研究所執行主任賈弗(Jameel Jaffer)表示,當蒙大拿人在 TikTok 上發布和消費內容時,他們無疑是在行使他們的第一修正案權利。