加州參議員威善高(Scott Wiener)本會期再度提出公共場所可以飲酒的修正案《Senate Bill 969》,他主張各地未從疫情衝擊下恢復經濟活力,因此加州應該允許縣市政府自行劃設娛樂區,民眾在此區塊內可以在街頭飲用餐廳、酒吧提供的酒品。
威善高上個會期的類似法案《Senate Bill 76》獲得通過,但只有舊金山地區可以劃設娛樂區,這次的提案則擴大到全州。加州以外,目前只有少數城市開放公共場所飲酒,包括紐奧良、曼菲斯、拉斯維加斯、沙凡納(Savannah GA)。如果這次的《Senate Bill 969》修正案也能過關,加州更多城市到了2025年元旦就可劃定公開飲酒的區域。
2024年1月1日起已經可以在特定區域公開飲酒的舊金山,市長布里德(London Breed)認為,進一步擴大適用範圍可以促進商業活動,因此她已經為《SB 969》背書。聖荷西市長馬漢(Matt Mahan)表態支持外並指出,只要妥切施行,《SB 969》能讓店家更容易舉辦提供酒品的活動。洛杉磯市長貝斯(Karen Bass)則尚未回應。
威善高在說明提案時表示,《SB 969》是為了振興經濟,因為加拿大多倫多大學的研究發現,加州大城的商業區都未恢復疫前的活力,聖荷西算是恢復最快的,洛杉磯與舊金山仍然大不如前。因此他強調,開放特定區域的街道可以公開飲酒,且酒品來自合法業者,將能有效提振當地景氣。
不過提案依然面臨「California Alcohol Policy Alliance」、「Alcohol Problems」、「California Council on Alcohol Problems」等團體的反對,認為開放街道飲酒將使得21歲以下的青少年更容易取得酒品,而且娛樂區附近將會衍生許多環境、噪音等問題。