美國國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth） 週三（2月12日）在比利時布魯塞爾舉行的烏克蘭國防聯絡小組（Ukraine Defense Contact Group） 會議上表示，期望俄羅斯歸還克里米亞或同意烏克蘭加入北約（NATO），這些作法都不現實，而若堅持這樣的目標，只會延長戰爭，帶來更多苦難。
根據《紐約郵報》報導，赫格塞斯表示：「我們希望烏克蘭成為主權獨立、繁榮的國家，但我們必須認清一個事實，那就是恢復2014年前的邊界是不現實的，」他並指：「追逐這種幻想目標，將只會讓戰爭拖延更久，帶來更多的苦難。」
與此同時，美國總統川普（Donald Trump） 當天下午在白宮橢圓辦公室（Oval Office）對媒體表示，他認同赫格塞斯的觀點，稱「我個人認為，我們的新國防部長非常優秀。」並表示俄羅斯長久以來一直呼籲烏克蘭切勿加入北約，「他（赫格塞斯）今天的聲明是對的，他認為烏克蘭加入北約是不可能或不切實際的。我很早以前就知道，（普京）多年前就說過，『他們不會允許烏克蘭加入北約』，而我對此沒有意見（I’m OK with that.）。」
