《路透社》日前引述兩家分析組織的專家報導，中國正在四川省綿陽市建造一座雷射點燃核融合研究中心，這可能對核武設計及發電技術帶來影響。
根據報導，2020年，時任美俄核武控制談判代表比林斯里（Marshall Billingslea）曾於當年11月發布數張衛星照片，顯示中國正發展核武支援設施。其中，綿陽市的影像顯示一塊清空土地，美方標記為「自2010年以來的新研究或生產區域」。
根據美國獨立研究組織CNA機構（CNA Corp）研究員埃弗萊斯（Decker Eveleth）提供給《路透社》的施工文件，該研究中心名為「雷射核融合重大裝置實驗室」（Laser Fusion Major Device Laboratory），即位於上述土地。
衛星照片顯示，該中心擁有四個外圍臂部，將用於安置雷射間，中央實驗間設有靶室，內含氫的同位素，透過雷射能量進行融合以產生能源。
這類設施的設計與美國國家點火設施類似。美國曾投資35億美元，在加州打造國家點火設施（National Ignition Facility，NIF），並於2022年成功產生超過雷射打入目標能量的核融合反應，達到科學收支平衡（scientific breakeven）。
美國智庫史汀生中心（Henry L. Stimson Center）的核政策分析家奧伯克（William Alberque）指出，任何擁有美國國家點火設施這類設施的國家，都能夠且很可能將增強對自身核武的信心及改進現有設計，並在毋須進行試驗之下推動未來炸彈的設計。
值得關注的是，埃弗萊斯估計中國綿陽研究中心實驗間比目前世界最大的美國國家點火設施實驗間還大50%左右。
