美國總統當選人川普（Donald Trump）提名的司法部長人選——前聯邦眾議員蓋茲（Matt Gaetz）近日陷入性醜聞，被指控在2017年於佛州參加私人派對時與一名未成年女性發生性關係，對形象造成嚴重影響。
據美國國家廣播公司（NBC）報導，代表兩名女性證人的律師喬爾勒帕德（Joel Leppard）週一（11月18日）指出，2017年在佛羅里達州奧蘭多的一場私人派對上，其中一名19歲的當事人曾與蓋茲發生性行為，並且涉及性交易。當時佛州有法律規定禁止賣淫。另外，這位19歲的當事人還目睹了另一名17歲未成年女性與蓋茲發生性關係。
據勒帕德說法，這位當事人表示，蓋茲當時可能並不知情該女子是未成年人，當發現後便「停止了他們的性關係」（stopped their sexual relationship），直到女子滿18歲後才恢復接觸。
除了性交易指控，勒帕德此前還透露蓋茲參與的派對涉及毒品，包括大麻和搖頭丸等，並曾使用「派對禮物」（party favors）作為暗語。勒帕德稱，他的當事人提供了數千頁文件和數百條與蓋茲的短信記錄，並參與了聯邦調查局監督的一次錄音對話。勒帕德呼籲委員會應該公開關於蓋茲的報告，因為當事人「還有著非常生動的記憶」。
據悉，司法部此前曾對蓋茲進行長達3年的性犯罪調查，但由於證據不足，最終於去年決定不對他提出刑事指控。
蓋茲過去曾多次否認相關指控，並將其形容為「勒索陰謀」。在被川普提名以前，這位共和黨的後起之秀正因為這些指控，被眾議院道德委員會調查。不過隨著他辭去國會職務後，這些徹查也已煙消雲散。
針對此指控，川普過渡團隊發言人菲佛（Alex Pfeiffer）聲稱「毫無根據」，只是想阻撓川普政府第二任期的施政計畫。眾議院議長約翰遜（James Johnson）則表示，蓋茨已經不是國會議員，他強烈要球道德委員會不應該公開蓋茲的指控報告。
