美國男籃今夏靠著NBA「三老組合」詹姆斯（LeBron James）、柯瑞（Stephen Curry）以及「KD」杜蘭特（Kevin Durant），勇奪巴黎奧運金牌，完成5連霸壯舉。近日談及2028將在自家主場舉辦的洛杉磯奧運，詹姆斯對國家的年輕人有信心；聯盟的傳奇中鋒「俠客」歐尼爾（Shaquille O’Neal）則看衰美國隊前景，直言金牌路將斷。
根據美國雜誌《Esquire》上週四（9月26日）刊登的內容，詹姆斯認為美國的「農場系統」發展完善，培養出許多新一代的球星，「我們聯盟中有許多優秀的球員，像是艾德華茲（Anthony Edwards）、塔圖姆（Jayson Tatum）、班切羅（Paolo Banchero）及霍倫格姆（Chet Holmgren），這些年輕人正在崛起」。
除此之外，今年美國奧運靶子隊內唯一的大學生佛拉格（Cooper Flagg）也被「詹皇」點名，「他將在未來成為美國隊的頂級球員，有很多優秀的年輕天才想成為奧運國手⋯他們會接手並成為奧運賽場上的主力」。
相較於詹姆斯的樂觀，歐尼爾斷言美國男籃的六連霸之路恐將夢碎。他在接受德國雜誌《Sport Bild》時說，「20年前，美國男籃遙遙領先其他國家，如今情況已改變，歐洲籃壇正在崛起，很快就會超越美國」。
談到「三老組合」可能不會再披上國家隊戰袍，歐尼爾表示，「美國隊的霸權已不復存在。歐洲籃球真的很棒，克羅埃西亞、塞爾維亞，甚至是德國，他們都能贏得2028的奧運金牌」。
