芬蘭艾赫泰里動物園（Ahtari zoo）董事長西弗南（Risto Sivonen）週二（9月24日）表示，因園區無法負擔兩隻大貓熊每年 150 萬元（歐元，以下同）的養護費用，將於今年11月把牠們送回中國，比原訂計畫提前了8年。
《路透社》報導，中國與芬蘭在2017年簽署了為期15年的動物保護聯合協議後，兩隻貓熊「華豹」與「金寶寶」就在2018年1月被送至艾赫泰里動物園，開始旅外生活。
然而，園方原本認為兩隻貓熊能夠吸引眾多遊客，怎料不久後遇到新冠疫情（Covid-19）爆發，各國觀光事業受到打擊，艾赫泰里動物園也因為收入短缺以及龐大的飼養成本而債台高築。
為了緩解動物園的財務壓力，芬蘭政府也曾給予近 20 萬元的一次性補助，但園方仍不堪負荷，最終萌生出將貓熊提前送回國的想法。
經過艾赫泰里動物園方與中方的討論後，中國野生動物保護協會週二於微信公眾號宣布，為了保障保障貓熊的健康和福祉，雙方共同決定在今年內提前將「華豹」、「金寶寶」送返中國；西弗南也表示，兩隻貓熊近日將接受為期1個月的隔離檢疫期，預計11月回中國。
針對此事，芬蘭外交部發言人指出，這是園方的商業決定，芬蘭政府未涉及此事，因此不應該影響兩國關係；中國駐赫爾辛基大使館也聲稱，兩國是友好的協商出該協議。
