接受中國政府資助的「孔子學院」（Confucius Institute）近年在國際引發爭議，被質疑成為中共當局在海外打壓異己與進行政治干預的工具，許多國家也對孔子學院的存廢展開討論。而英國教育部已表示，將停止補助境內的孔子學院，但該學運能否繼續在英國運作還未有定論。
根據英國《每日電訊報》9月22日報導，英國政府一名發言人表示，孔子學院應該與其他在英國營運的國際機構一樣，在合法的範圍內「透明運作」，並致力於維護言論自由。
報導並以「特洛伊木馬」來形容該學院，指英國境內目前有30所孔子學院，而該機構被質疑成為中共工具，以文化及語言交流為幌子，實則協助壓制對中國的批評觀點。
英國國會的中國研究小組估計，過去10年內設有孔子學院的17所英國大學從北京當局接收了至少2800萬英鎊的資金以協助管理，但當中有12所孔子學院拒絕披露資金運作狀況，使該機構的運作變得非常「神秘」。
英國國會情報與安全委員會並指出，有證據顯示，由中共中宣部控制的孔子學院，被北京用來引導英國大學不要參與有關西藏和台灣等議題的活動和研究。
中國孔子學院自2004年成立以來，已在全球多個國家開設，旨在推廣中文語言文化教育。然而，該機構被質疑是中國當局「軟實力」外交工具，是為中國加強國際政治影響力的機構，被認為在國際進行學術與政治干預，同時也有質疑稱，孔子學院參與了中共對海外異議人士的施壓。
