中國公安部和國家互聯網信息辦公室打算推出「網證」及「網號」制度，引起反彈與質疑。對此，中國公安部8月27日在國務院新聞辦公室的舉辦記者會上重申，即使「沒有網號、網證也可正常上網」。
北京當局公布《國家網路身分認證公共服務管理辦法（徵求意見稿）》，並在7月26日至8月25日期間向社會公開徵求意見1個月。根據中方說法，此制度是為了讓網路使用者在需要證明身分的場景中，增加一種更安全方便的選擇，不再需要反覆向不同平台提供個人身份訊息。
然而，各界對「網證」及「網號」制度的質疑不斷，包括北京清華大學法學教授勞東燕等人都表態質疑，擔憂官方以強化個人訊息保護為幌子，實際是在強化對個體網路言行的管制。她補充，未來在中國網路空間上，「網證」將可能用來對用戶的言行進行控管，「網號」則恐被用作追蹤目的。
勞東燕等人的網路發言很快遭到刪除，中國官方再遭質疑壓制反對意見。隨後，公安部與網信辦先後出面說明，指該制度是「自願申領」，原本各平台的身分認證方式仍可繼續使用，強調「沒有網號、網證也可正常上網」。
在國新辦本週二舉行的「推動高品質發展」系列主題新聞發布會上，公安部被問到相關問題時也重申上述立場，強調「不需持證也可上網」，並稱有關單目前正在認真梳理收集到的各方意見，將充分吸收不同意見建議。
針對中國官方的表態，許多海外學者與網友仍認為，雖官方強調此制度非強制性，但各平台關閉針對該議題討論的行為令人擔憂，根本是想「溫水煮青蛙」、逐步收緊管制。
