美國總統拜登（Joe Biden）週日（7月21日）宣布放棄競選連任，並支持副總統賀錦麗（Kamala Harris）接棒。按民主黨規定，拜登初選贏得的黨代表票不會直接轉給賀錦麗，而是由近 4000 名黨代表投票決定，民主黨最快可能8月初以線上方式舉行。
賀錦麗已呼籲黨代表在民主黨8月19日於芝加哥召開全代會前宣布支持她，另外也有多名被媒體點名為可能的人選，包括加州州長紐森（Gavin Newsom）、密西根州長惠特默（Gretchen Whitmer）、賓州州長夏皮羅（Josh Shapiro）等人。
不過，截至週日晚間，前總統柯林頓（Bill Clinton）、前國務卿希拉里（Hillary Clinton）、紐森、科羅拉多州長波利斯（Jared Polis）、北卡羅來納州長古柏（Roy Cooper）、夏皮羅、亞利桑那州聯邦參議員凱利（Mark Kelly）、華盛頓州聯邦參議員莫瑞（Patty Murray）、南卡羅來納州聯邦眾議員克萊本（James Clyburn）、麻薩諸塞州聯邦眾議員傑亞帕爾（Pramila Jayapal）等人已表態支持賀錦麗；而惠特默在拜登表態支持賀錦麗後，已宣布不會參選。
然而，前眾院議長佩洛西（Nancy Pelosi）和前總統奧巴馬（Barack Obama）等其他民主黨要角，雖然感謝拜登的愛國精神，但尚未支持賀錦麗或任何其他人選。
奧巴馬發聲明表示，「未來幾天我們將在未知領域航行」，「但我非常有信心，我們政黨的領袖將能夠設計一套程序，並從中選出傑出的提名人選」。
