中國國務院總理李強近日訪問澳洲,並在6月16日訪問阿得雷德動物園(Adelaide Zoo)。李強宣布,已在澳洲15年的熊貓旺旺、福妮將在今年底返回中國,而中方將再提供另外兩隻熊貓給阿得雷德動物園展出。
綜合多家媒體報導,這是自2017年以來,中國總理首度訪問澳洲,而李強在週六(15日)抵達阿得雷德後,由澳洲外交部長黃英賢(Penny Wong)親自迎接,正式展開4天訪澳行程。
而李強再參訪阿得雷德動物園時,宣布將提供新一對熊貓,讓旺旺、福妮得以在今年底租約到期後返回中國「退休」。據悉,旺旺與福妮是在2009年抵達阿得雷德動物園,成為南半球唯一一對熊貓,牠們租借期在今年11月到期。
李強這項宣布也意味著中國對澳洲延續「熊貓外交」,被視為是中方對澳洲表達善意的舉措。而李強在抵達澳洲時也表示,中澳雙邊關係經過一段曲折後又回到正軌;黃英賢則稱,李強訪澳是中國總理7年來首次訪澳的,是澳洲政府過去兩年來致力於穩定關係,並努力消除貿易障礙的成果。
接下來,李強將在週一(17日)將前往澳洲首都坎培拉與澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese)會面。而除了延續熊貓外交,各界也預期中國可能藉此訪問取消對澳洲活龍蝦的進口禁令,並宣布將澳洲納入單方面免簽國。