今年1月卸任的美國在台協會(AIT)前處長酈英傑(Brent Christensen)週四(4月25日)傳出將進入華府智庫「全球台灣研究中心」(The Global Taiwan Institute,GTI)工作,在職涯第二階段持續幫助美台促進關係發展。
「全球台灣研究中心」25日宣布,酈英傑將加入諮詢委員會。酈英傑表示,「身為一名長期台灣粉,我期待與GTI合作,促進更強大的美台關係」。
酈英傑於1989年至1991年第一次派駐台灣,在AIT擔任領事官員;時隔21年,於2012年至2015年再度來台接任AIT副處長。2018年8月接下AIT處長職務,這是他第3度駐台。
不過值得一提的是,具牙醫背景的酈英傑與台灣結緣的時間遠早於1989年。他19歲第一次離開家鄉時就曾到過台灣。「對年輕的我來說,從那時起,台灣就成了交流與理解、探索與冒險的同義詞」。
他擔任AIT處長期間,台美關係明顯升溫,時任美國衛生部長艾薩(Alex Azar)及國務次卿柯拉克(Keith Krach)在2020年8、9月相繼訪台,是1979年台美斷交後,訪台層級最高的內閣及國務院官員,國務院更鬆綁施行多年的對台交往準則。
酈英傑2021年卸任前暖心金句不少,包括「雖然我就要離開台灣了,但是台灣永遠不會離開我」。但他也提醒,大家都容易落入每天枝微末節瑣事的循環中,例如,AIT處長是否「首次」出席某活動,或訪賓位階高低及背後含義。
他說,重點應該是放在美台既深且廣、以不同方式成長的關係。如今他加入GTI,或許正是這個想法的實踐。
GTI於2016年成立,諮詢委員會成員包括前國防部長辦公室中國科科長包士可(Joseph Bosco)、美國國防部前亞太助理部長葛瑞格森(Wallace ‘Chip’ Gregson)、AIT前處長楊甦棣(Stephen Young)與司徒文(William Stanton)等。