中國國家主席習近平近日突然扭轉新冠動態清零政策，即便疫情大爆發也持續鬆綁，令國際社會相當費解。對此，《華爾街日報》1月8日刊文分析，據悉在去年10月份，中國疫情已經十分嚴重，為了準備中共二十大，習近平仍力求維穩，接著反封控的抗議浪潮蔓延，再加上政府許多部門終於開始請求中央改變封控政策，習近平才最終扭轉防疫政策。
報導引述親北京決策圈謀士的說法指出，儘管過去三年，嚴格封控大多時候能防堵住疫情，但去年10月，全中國疫情大增的報告不斷流入北京中央，讓習近平很難再主張動態清零政策管用。
此外，清零政策代價高昂，中國外銷及零售都受到重傷，地方財政也因此枯竭。消息指出，習近平一開始仍不打算扭轉立場，直到11月中旬都還在猶豫。但11月下旬，中國各大城市發生罕見的抗議浪潮，地方政府也極力懇求鬆綁，才終於讓習近平態度轉變。到了12月上旬，動態清零政策已大致取消。
不過，封控政策突然扭轉，讓中國陷入新的公衛緊急狀態；全國醫院的醫護人員，以及中國疾病預防控制中心各地分支事先都沒接到警訊，面對病人大增，醫療基本物資都沒有準備，至今各地仍一片混亂。
目前，中國最高衛生主管單位已經不再公布每日染疫人數統計，12月伊始的報告指稱，全中國在這波疫情中死於新冠的人數僅有數十名。
但根據《華爾街日報》取獲中國國家衛健委12月21日的會議文件，12月1到20日之間，全中國染疫人數有近2億5000萬人，光是北京2200萬居民中，就有半數已感染。中國國家衛健委主任馬曉偉在該份會議備忘錄上表示，疫情爆發越來越快，「病疫無可避免」。不過中國衛健委沒有對這份會議備忘錄作出任何回應。
疫情爆發至今，中國從富裕城市到鄉村地區，各大醫院的急診室及加護病房都擠滿病人，病床和退燒藥都難以取得。報導指出，由於中國大陸的新冠疫苗接種計畫在幾個月前就已經陷入停滯，因此當地民眾的的疫苗保護力不足，甚至是完全沒有，尤其對老年人群帶來巨大衝擊。
報導並指出，中共二十大在去年10月22日閉幕，習近平順利獲得第三個任期；許多經濟學者及中國民眾原本以為新冠封控也會隨之放鬆，但直到到德國總理蕭茲（Olaf Scholz）11月4日訪問北京之後，動態清零政策都沒有鬆動跡象，而由於該政策引發民怨，在當時已經成為社會不穩、經濟動盪的源頭。
《華爾街日報》認為，在妥協鬆綁防疫限制後，習近平於12月31日發表的新年賀詞上，顯然承認清零政策的大轉彎已損及民眾對他領導的信任，他表示，「目前疫情防控進入新階段，仍是吃勁的時候」，並強調「每個人都不容易」。
