近日有英國專家指出，南極洲地區首度偵測到H5N1禽流感病毒，而這種致命病毒可能對當地企鵝及其他物種構成威脅。根據《法新社》報導，科學家一直擔心史上最嚴重的高病原性禽流感（HPAI）可能會到擴散到南極洲，該地區是許多鳥類的關鍵繁殖地。
南極科學研究組織「英國南極勘測」（British Antarctic Survey）表示，該組織的工作人員在英國海外領土南喬治亞（South Georgia）鳥島（Bird Island）死亡的棕色賊鷗身上採集樣本，檢驗樣本在寄回英國檢測後，呈現高病原性的禽流感H5N1陽性反應。
而針對H5N1，英國南極勘測指出，這種病毒很可能是由遷徙到南美洲的鳥類返回時所攜帶，目前將針對造訪南喬治亞島和南桑威奇群島（South Georgia and the South Sandwich Islands）的旅客，加強生物安全措施，當地涉及鳥類的科學實地工作則已停止。
英國動植物衛生局（Animal and Plant Health Agency）病毒學主任布朗（Ian Brown）日前也曾警告，候鳥可能會把病毒從南美洲傳播到南極洲島嶼，接著再傳播到南極洲主要大陸。他並表示，這樣的情況對南極洲特有的企鵝和其他鳥類族群來說，恐會構成威脅。
INCREDIBLE SPREAD of Highly pathogenic avian influenza (HPAI) H5N1
— Emmanuel (@ejustin46) October 23, 2023
… causing mass mortality in wild birds and poultry and incidental infections in mammals. pic.twitter.com/x96KBs7QQi
