哈瑪斯（Hamas）所控制的加薩走廊（Gaza Strip）一間醫院於當地時間週二（10月17日）遭飛彈攻擊，釀至少500人死亡的嚴重傷亡意外。而這起事件發生在美國總統拜登（Joe Biden）出訪以色列前夕，為中東地緣政治局勢再添變數。
綜合媒體報導，加薩阿赫利醫院（Al-Ahli Arabi Baptist hospital）17日遭受轟炸。儘管目前對於爆炸死亡人數及元凶眾說紛紜，不過有消息傳出約有500人在此次襲擊中喪生，死傷者多數是為了逃避戰火的平民。
網路流傳的片段影片顯示，遭飛彈攻擊後醫院外滿地屍體，包括許多老弱婦孺。巴國救援組織表示，醫院周邊有大批流離失所的平民，他們根據以色列轟炸前的疏散令離開家園，不過在沿途基礎設施和交通遭摧毀後無力撤離到南方。「他們只能到醫院，且他們認為自己會在一個安全的地方，但『加薩的情況並非如此』。」
針對此次襲擊，哈瑪斯將茅頭指向以色列。以色列則稱有情報顯示，擊中醫院的火箭發射的方向原本是從加薩朝向以國。
以色列國防軍發言人17日特地發表聲明指稱，多方情報來源分析顯示，恐怖分子朝以色列方向發射一連串火箭，襲擊時飛過醫院，疑似因發射失敗，才會擊中加薩醫院，指控「伊斯蘭聖戰組織」（Islamic Jihad）必須對加薩醫院遭襲擊事件負責。
伊斯蘭聖戰組織發言人席哈（Daoud Shehab）則向《路透社》表示，「以色列憑空捏造，完全不是事實。以色列企圖掩蓋屠殺平民百姓的駭人的罪行。」
針對此次事件，拜登17日隨即發聲明表示哀悼。他指出對這場針對醫院的爆炸，還有因爆炸失去生命的人們感到憤怒和深感悲痛。拜登說道：「聽到消息後，我立即與約旦國王阿卜杜拉二世和以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）通話，並指示國家安全團隊繼續收集相關資訊；美國明確支持在衝突期間保護平民生命，我們對這場悲劇中遇難或受傷的患者、醫護人員和其他無辜者表示哀悼。」
值得關注的是，該起爆炸發生在拜登出訪以色列前夕，隨即引發漣漪效應。據悉，拜登原本在週三（18日）的一天行程期間會降落在以色列特拉維夫（Tel Aviv）和約旦，而就在他動身前往機場時，白宮宣布拜登只會造訪以色列。
《路透社》及《法新社》等媒體報導，加薩醫院遇襲後，巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯（Mahmoud Abbas）旋即取消與拜登排定的會面；約旦國王阿布杜拉二世（King Abdullah II）接著也取消一場原定讓拜登和埃及、巴勒斯坦領袖齊聚一堂的四方峰會。
白宮在聲明中指出，在與約旦國王阿布杜拉二世進行「磋商」，並考量到巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯已宣布為加薩醫院罹難者哀悼3日之後，拜登決定只造訪以色列。不過聲明也提及，拜登期待很快就能與埃及、巴勒斯坦和約旦領袖「面對面進行磋商」，且「未來幾天將與他們每一個人保持定期且直接的接觸」。
美國國務卿布林肯（Antony Blinken）於17日對外證實，拜登將於18日抵達以色列首都特拉維夫。布林肯當天的聲明表明美方為了傳達對以色列的支持，並同時致力於避免衝突升級，不惜提前公布美國元首出訪日程。
然而，這次襲擊除了徹底打亂拜登原本就充滿挑戰的中東行外，也充分反映了拜登此行風險極大。據悉，拜登今年稍早曾出訪烏克蘭，以色列之行將是他任內第二度前往戰區。
