美國心臟協會（AHA）旗下刊物《Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes》發表研究稱，那些面臨工作壓力大、工作量大但回報低的人，罹患心臟病的風險可能高出一倍之多。
根據醫學網站 News-Medical 報導，來自加拿大拉瓦爾大學研究團隊，招募6,465名來自加拿大的白領族群，平均年齡約為45.3歲。受試者在研究開始時並沒有任何心臟疾病問題，研究團隊要求他們完成問卷調查，以評估其工作壓力和工作中經歷的「付出-回報失衡」。研究團隊亦從醫療管理資料庫中，檢查了有關心血管疾病事件的信息，以確定在18年的隨機訪問期間，有多少受試者罹患心臟疾病。
經由18年的隨訪，調查顯示有571人罹患「冠狀動脈心臟病」。數據分析顯示，與工作壓力較低的男性白領相比，遭受較大工作壓力、或「付出-回報失衡」的男性，罹患冠狀動脈心臟病的風險增加了49%。更重要的是，工作壓力過大且付出-回報失衡，2大指標皆符合的男性，罹患心臟病的風險更飆升至103%。
研究團隊亦發現，經歷過長期且慢性的工作壓力，其冠狀動脈心臟病風險與其他幾種心血管風險因素相似。另外，與2種工作壓力相關的風險，幾乎與肥胖相關的心臟病成因相同。然而，研究人員並未發現女性受試者的工作壓力與心臟病之間存在關聯。
主要研究作者 Mathilde Lavigne-Robichaud 表示，該研究無法在女性心理社會工作壓力源與冠心病之間建立直接聯繫，表明需要進一步研究各種壓力源與女性心臟健康之間複雜的相互作用。儘管如此，男性和女性在心臟病風險方面的生理差異，可能解釋了性別造成患病風險的差異。「具體來說，雌激素的保護作用可能發揮了作用。」
然而，關於工作壓力或工作中的付出-回報失衡，是否會增加心臟病風險的因果關聯，仍需要進一步研究釐清。雖然壓力通常起因於高要求和繁重的工作量，但當員工覺得自己在工作中付出了巨大的努力但沒有得到任何回報，例如認可或加薪時，就會出現付出與回報失衡的情況。
工作壓力的增加，往往也與「加班」行為脫不了關係。世衛組織（WHO）和國際勞工組織（ILO）曾在《Science Direct》期刊中發表研究，表明2016年中每人一週工作至少55小時，有398,000人死於中風、347,000人死於心臟病；2000 年至 2016 年間，因工時過長導致的心臟病死亡人數增加了42%，中風死亡人數增加了19%。
世衛組織表示，上述狀況以男性居多，約占總比例的72%，其中以西太平洋和東南亞地區的人以及中年、老年勞工中尤其嚴重。研究結論是，與每週工作35至40小時的勞工相比，每週工作55小時的勞工，中風風險暴增35%，而罹患心臟病的風險也增加了17%。
