美國總統拜登(Joe Biden)週一(9月25日)舉行第2屆「美國-太平洋島國論壇峰會」。除了澳洲、紐西蘭、萬那杜以及去年4月和中國簽署安全協議的索羅門群島,太平洋島國論壇其餘14個成員國皆派出總理或總統等國家領袖與會。
綜合媒體報導,拜登指出,美國已與密克羅尼西亞、帛琉簽署新的經濟協議,目前計劃與馬紹爾群島簽訂類似協議;另外,美國也正式與庫克群島和紐埃建交。
為確保印太安全開放,拜登宣布,今年將派出首艘美國海岸防衛隊艦艇,專責與太平洋島國合作及提供訓練。不僅如此,美國並計劃與「四方安全對話」(Quad)夥伴共同投資1100萬美元,把尖端海域感知技術引進至區域。
除此之外,拜登還宣布增加對太平洋島國的氣候援助,包括與澳洲、紐西蘭、英國與日本等國組成的「藍色太平洋夥伴」集團(Partners in the Blue Pacific)合作,挹注超過2000萬美元新投資項目,為氣候及天然災害預作準備。
聯合聲明指出,美國和太平洋島國同意,在2025年舉行下一屆「美國-太平洋島國論壇峰會」,此後每兩年舉行一次政治接觸。
值得注意的是,拜登要求國會批准撥款新一筆2億美元援助,協助區內島國應對氣候變化、自然災害等威脅,其中4千萬美元將用於發展基礎建設,但拜登一時口誤,將4千萬美元講成400億美元。