美國公民斯威丹（Mark Swidan）在2012年被中國警方以製造和販賣毒品的罪名逮捕，美國曾稱斯威丹是被誤捕。中國法庭在2019年判處他死刑，緩期2年執行。在美國商務部長雷蒙多（Gina Raimondo）抵達中國前，美國駐華大使伯恩斯（Nicholas Burns）獲准探視斯威丹。
《美國之音》週六（26日）報導，伯恩斯在美國時間上週日（20日）打給斯威丹的母親凱瑟琳（Katherine Flint Swidan），告訴凱瑟琳他剛探視了斯威丹。伯恩斯表示，自己將會去向最高級別的官員提出要求，為斯威丹提供體檢，讓他能夠因為醫療原因得到釋放，或者監外執行。但伯恩斯向凱瑟琳坦承，美國國務院並不清楚中國方面想要什麼樣的條件。
後來，伯恩斯在上週三（23日）再次打給凱瑟琳，告訴她斯威丹威脅要自殺，因為不想在監獄中待下去了。
對此，凱瑟琳告訴《美國之音》，「大使對斯威丹的探訪讓我感到不安。斯威丹的身體狀況又差了很多。我感到非常沮喪和失望，因為過去兩年來，我一直被告知美國和中國法院與中國政府討論要釋放他」。
此前，《路透社》3月曾引述美國官員報導，伯恩斯當時也探望過斯威丹。
