美國海軍第七艦隊3月24日發布聲明指出，海軍飛彈驅逐艦「米利厄斯號」（USS Milius）在南海西沙群島海域延續前一日行動，符合國際法及南海航行權利和自由，反駁中國國防部發言人譚克非指責美艦擅闖中國領海的說法。
米利厄斯號於3月23日進入西沙海域，當時中共解放軍南部戰區派出機艦跟蹤監視，警告其驅離，而同日美軍表示，米利厄斯號照常在南海執行例行任務，未遭驅逐，還在臉書上傳南海航行的影像。
隔天譚克非召開記者會，批評美方再次非法闖入且破壞南海地區和平穩定，認為「美軍行徑嚴重侵犯中國主權和安全並違反國際法」。美方則堅決聲明米利厄斯號的航行合法，甚至繼續在南海活動，挑戰中國對南海過度聲索的行徑。
