世界棒球經典賽（WBC）8強複賽即將開打，B組第一的日本隊將於日本時間週三（3月15日）迎戰A組第二的義大利，日本隊球團宣布B組預賽MVP、天使隊球星大谷翔平將擔任此役先發投手。
日本隊監督栗山英樹指出，大谷翔平屆時仍將以投打二刀流出賽。此外，根據經典賽規定，複賽的投球數限制放寬至80球，因此投手的輪換配置也能更加靈活。
日本隊在預賽中表現出色，以4勝0敗的戰績穩居榜首。大谷翔平展現「強投豪打」的本色，首戰對上中國時，先發4局用49球，被敲1安無失分，另外飆出5次三振，球速最快達160公里；「打者」大谷出賽4場合計12打數敲出6支安打，包含一發全壘打，進帳8分打點，打擊率高達5成，選到7次保送，上壘率高達6成84。
