根據ESPN報導,NBA正計畫在2027-28賽季前新增兩支球隊,目前候選城市包括西雅圖、拉斯維加斯與墨西哥城。此擴張計畫在聯盟內部已進行多次討論,屆時若成真,預計將為NBA帶來超過100億美元的收入。
西雅圖作為熱門候選城市之一備受矚目,當地曾擁有的西雅圖超音速隊在2008年搬遷至奧克拉荷馬並改名為雷霆隊。若有球隊重返西雅圖,雷霆隊的歷史將會被歸還給西雅圖超音速,包括超級球星杜蘭特(Kevin Durant)在菜鳥年的籃球之路等,類似於夏洛特黃蜂在2014年重新獲得其球隊歷史的情況。
拉斯維加斯則是另一個備受關注的城市,自2017年NFL拉斯維加斯突襲者隊成立以來,拉斯維加斯已經成為重要的體育城市,具備強大的市場潛力。
也有傳言稱籃球巨星詹姆斯(LeBron James)可能爭取成為該城市新球隊的老闆。值得一提的是,到了傳聞所說的2027-28賽季,詹姆斯在今年休賽季與洛杉磯湖人簽下的2年1+1合約正好跑完。
墨西哥城也有望成為新的NBA球隊城市。自1992年起,聯盟已在墨西哥城舉辦33場比賽,是美國和加拿大以外最多的城市。如果墨西哥城獲選,將有助於NBA進軍拉丁美洲市場,拓展南美洲的商機。
而擴張計畫可能會導致聯盟重新調整分區結構,新增的球隊預計將被分入西區,明尼斯達灰狼、紐奧良鵜鶘或曼菲斯灰熊隊中可能有一支被移至東區。其中,灰狼隊由於地理位置與東區球隊較近,被認為是最符合邏輯的選擇。