波士頓塞爾提克週二（5月21日）在主場與印第安納溜馬對上演東區決賽首戰，賽前不被看好的溜馬隊展現韌性，半場打完追平比數，第三節再從13分落後逆轉戰局，第四節一舉反超，不過塞爾提克靠著布朗（Jaylen Brown） 5.7秒的追平三分彈續命，延長賽塔圖姆（Jayson Tatum）再有連拿6分演出，終場驚險以133：128搶下首勝。而雖然溜馬落敗，但此役表現也顯示出他們絕對有打敗聯盟龍頭的實力。
例行賽打下聯盟最佳戰績的塞爾提克，前兩輪都只花5戰就晉級，此役面對前一輪打滿7戰才出線的溜馬， 塞爾提克再打出12：0的開賽猛攻，但溜馬在中鋒透納（Myles Turner）領軍下縮小差距，首節打完追近到31：34，第二節更在哈利伯頓（Tyrese Haliburton）大號壓線三分彈下以64：64追平比分，三節打完溜馬將比數緊咬到93：94。
第四節開始，席亞康（Pascal Siakam）進球讓溜馬1分反超，拉鋸時刻奈哈德（Andrew Nembhard）也加入得分行列，他最後39.1秒進球更讓溜馬取得117：114領先。結果倒數5.7秒時，塞爾提克二當家布朗以一記致命三分球追平比賽，使比賽進入延長賽，塞爾提克最終在塔圖姆驚險連拿6分下以133：128獲勝。溜馬隊在延長賽中頑抗，不過最終未能守住勝果。
數據方面，塞爾提克球星塔圖姆攻下全場最高36分外帶12籃板，布朗和哈勒戴各有26分和28分演出；溜馬以哈利伯頓25分最高，席亞康和透納各拿24分和23分，但團隊出現21失誤，成為輸球關鍵。
塞爾提克奪勝還有好消息，長人波爾辛吉斯（Kristaps Porzingis）因右腿傷勢持續缺陣，不過此役傳出好消息，他有望在東區決賽回歸，可能的復出日是系列賽第4戰，屆時比賽將在溜馬主場進行。
