美國軍方於2月4日擊落一顆進入領空的中國偵察氣球，引發國際關注。有美國官員指出，在美國前總統川普任內也曾發生過3次類似的氣球闖入事件。白宮安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）6日則指出，總統拜登上任後，美國已經加強對領空的監視，「進而能夠發現川普政府過去無法發現的東西」。
《美聯社》報導，蘇利文在出席一場活動時提到，拜登政府回溯過往案例，發現川普時期中國間諜氣球曾多次飛越美國領空，之後便加強了偵察，但蘇利文並沒有解釋政府是增強了哪些能力以追蹤這些氣球。
此外，針對拜登被質疑擊落氣球的決策過於緩慢，蘇利文解釋，軍事評估認為，與在地面上空擊落相比，在水域上空擊落氣球可以讓美方更有效率的利用氣球殘骸。
