美國印地安納州12月7日對中國開發的熱門影音分享軟體TikTok提起兩起訴訟,創全美先例。印州檢方指控TikTok在兒童使用安全及個人資料保護方面做出不實聲明,違反消費者保護法規,因此尋求緊急禁令救濟措施和民事處罰。
根據TikTok規定,凡是年滿13歲者都可註冊帳號。但印州檢方指出,該應用程式充斥大量與「酒精、菸草、毒品相關的內容及性、裸體等挑逗性主題」,並經常提供「色情和不當內容」,卻在應用程式商店自訂年滿12歲即可下載,以致年輕用戶及家長受騙。
此外,印州檢方還指控TikTok涉嫌欺騙使用者,讓他們誤以為大量高度敏感的數據和個資會受到保護,不會落入中國政府手中。
印第安納州檢察長羅基塔(Todd Rokita)批評,該公司對毫無戒心的印州消費者構成惡意、侵略性的威脅,並指該公司完全明白其對使用者造成的傷害。
TikTok並未特別針對訴訟本身發表評論,但發表聲明強調,「安全性、隱私權以及群體安全是我們的優先要務。」稱該公司將年輕人的福祉列入政策,並設置了年齡限制功能,提供家長工具和資源進行資訊管理。
不過,TikTok在美國依舊面臨日益高漲的反對聲浪,目前美國軍方和多州已下令禁止在公部門裝置上使用TikTok,包括馬里蘭州於12月6日宣布,基於網路安全與國安考量,禁止州政府雇員和承包商的智慧裝置安裝來自中國大陸的影音平台TikTok。美國國防部以及南達科他州和南卡羅來納州政府也都已經全面封鎖TikTok。
TikTok經常被點名疑似和北京當局有關聯,令美方憂心中國當局可能利用TikTok數據追蹤和威脅全球用戶。而該公司目前正和美國政府討論如何化解國安疑慮,希望繼續留在美國這個TikTok最大市場之一。
TikTok聲稱,該公司「有把握可充分化解美方一切合理的國安顧慮,並已朝落實解決方案邁進」。但美國聯邦調查局(FBI)局長瑞伊(Christopher Wray)上月仍表示,他極為關切TikTok相關的國安風險。