美國司法部12月11日公布，位於加州聖塔芭芭拉縣的范登堡太空基地（Vandenberg Space Force Base）於11月底發生無人機違規空拍事件，而一名中國公民涉案而遭到起訴。
根據公開的法律文件，現年39歲的中國公民周寅標（音譯：Yinpiao Zhou）是於本週日（8日）準備搭機返回中國時在舊金山國際機場被捕，並面臨多項指控。
起訴書指出，范登堡太空基地11月30日偵測到一架無人機在基地上空飛行，該無人機隨後降落在附近的一處公園。聯邦檢察官表示，當基地的安全人員趕到當地時，詢問周寅標與一名同行者是否有看到無人機飛過。周寅標宣稱有看見無人機，但並未看到操作員。
檢方指出，周寅標與安全人員交談時雙手插在外套口袋裡，在他應安全人員的要求將雙手從夾克中取出時，藏在夾克下的無人機隨之暴露。這架無人機隨後被確認拍到了許多基地影像。
根據起訴書，周寅標明知范登堡基地為禁飛區，卻仍以非法手段破解無人機內建的限制，使其進入禁區並飛行至更高的高度。此外，他未在美國聯邦航空管理局（FAA）登記該無人機，也未持有操作許可證。
美國司法部透露，周寅標曾因在中國上海的禁飛區內操作無人機受到過處罰，此次事件之前，他也被發現透過微信向他人展示無人機拍攝的超高海拔影像，並聲稱自己破解了飛行高度限制。
據悉，周寅標是美國綠卡的持有者，他在今年2月12日進入美國，本打算在12月9日左右與他的同行者一起返回中國。他的同行者身份則並未公開，僅知該男子是在11月26日時入境美國。
周寅標本週在被捕後，11日已在舊金山法院出庭，並未提出抗辯，預計他未來幾週將被移到洛杉磯地方法院出庭。
值得注意的是，范登堡太空基地是美國重要軍事與太空設施，承擔包括太空探索公司SpaceX火箭發射和導彈測試等任務。當局表示，此次無人機拍攝事件發生在SpaceX發射間諜衛星幾小時後，可能對國安構成威脅。
