美國達美航空(Delta Air Lines)9月15日一架從猶他州鹽湖城飛往俄勒岡州波特蘭的班機在空中出現「加壓問題」,導致不少乘客耳朵劇痛,甚至有多人耳朵出血、流鼻血,降落後有乘客就醫發現「耳膜破裂」。
綜合美國有線電視新聞網(CNN)等媒體報導,達美航空這架編號1203的波音737-900型客機於15日在空中出狀況。一名乘客普爾瑟(Jaci Purser)表示,她在飛行途中突然感覺耳朵劇痛、彷彿「被人捅了」,之後聽見耳朵有空氣跑出來的「冒泡聲」,她伸手一摸竟發現耳朵出血。
普爾瑟補充,當時與她同行的同事也有耳朵劇痛的類似症狀,周圍所有人也紛紛摀住耳朵,並且有許多人流鼻血、耳朵出血。
其他乘客也透露,該情況令所有人感到驚慌,並且他們感覺到客機下降,隨後機組員後續宣布返航,但並未說明原因。
待客機返回鹽湖城後,共有10名乘客需額外接受治療,其中包括後來被診斷發現「耳膜破裂」的普爾瑟。隨後所有乘客也被安排搭乘另一架航班前往波特蘭。
達美航空事後發聲明表示,該班機當時發生「機艙加壓問題」,在技師修復問題後已經重新執飛。飛行專家表示,上述問題通常不是人為失誤導致,可能是飛機上的放氣閥(outflow valve)感測器出問題導致自動壓力調配失誤。
機艙加壓問題通常不會被視為緊急情況,而乘客若遇到可以以嚼口香糖、捏住鼻子吹氣等方式來緩解,若有孩童同行則可以喂他們吃東西、鼓勵他們吞嚥口水來紓緩症狀。