美國總統拜登於1月23日任命外交官茱莉·特納（Julie Turner）出任北韓特使，聚焦人權議題以向北韓施壓。在此之前，北韓特使的職位已經懸缺6年，曾與北韓領導人金正恩舉行峰會的前總統川普在整個任期都沒有遞補該職位。
《法新社》報導指出，特納是一名職業外交官，現任國務院人權局亞洲部門負責人，會說韓語。而特納的人事案還須聯邦參議院確認通過，但預料將不會遇到太多阻力。
美國的北韓人權特使都會被賦予大使級地位，該職位是美國國會根據2004年的一項立法授權，旨在對世上最專制的國家之一北韓加強關注。而此前最後一任特使羅伯特·金恩（Robert King）在美國前總統奧巴馬離任後已經離開崗位。
據悉，拜登政府曾經提議與北韓展開較低層級的外交接觸，但北韓拒絕該提議，並發動一連串火箭試射，包括射程可能涵蓋美國本土的洲際彈道飛彈。
