夏威夷州第2大島茂宜島(Maui)的旅遊勝地拉海納鎮(Lahaina)等地及其他多個島嶼在去年8月遭受嚴重野火肆虐,導致100多人死亡。而夏威夷州政府8月2日宣布達成一項歷史性的全球和解協議,和解金額達到 40.37 億美元。
美國夏威夷茂宜島(Maui)在2023年8月8日爆發大火,火勢迅速蔓延、一發不可收拾,最終導致至少102人死亡,2000多棟建築被毀、數千人無家可歸,還有人至今仍處於失縱狀態,成為美國一個世紀以來死亡人數最多的火災,經濟損失也難以估量。
火勢撲滅後,超過2200名包括個人、屋主、企業、商家在內的相關人員提出了總計450起索賠訴訟,被告則包括夏威夷州政府、茂宜島縣政府、夏威夷電力公司、卡美哈美哈學校(Kamehameha Schools)、西茂宜島土地公司(West Maui Land Co.)、夏威夷電信公司(Hawaiian Telcom)及Spectrum特許通訊公司(Spectrum Charter Communications)等。
其中,夏威夷電力公司所面臨的訴訟最多,這間供應夏威夷州95%電力的公司被控疏忽大意,無視島上可能發生災難性大火的警告,導致火災損失更加嚴重。
在火災爆發後將近一年,夏威夷當局公布了這份天價和解協議。夏威夷州長格林(Josh Green)表示,這項協議是歷史性解決方案,解決了茂宜島野火所引發的損害索賠,而超過 40 億美元的和解協議可幫助受害災民盡快復原,不用再經歷漫長的訴訟。
不過,這項和解協議仍有待法院的最終批准。在經過司法和立法審查,並獲得批准以後,預計最快將於2025年年終開始支付賠償。
值得注意的是,截至目前,茂宜島社區仍還在重建,許多地區的廢墟清除工作都還沒結束,部分家庭仍然無家可歸。