自日前爆出住院卻對白宮和國會隱瞞病情的爭議後，美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）1月23日以視訊的形式就烏克蘭問題發表談話，是爆出秘密住院風波後首次公開露面。
奧斯汀在發言中提到，英勇的烏克蘭軍隊持續在寒冷的冬季與俄軍作戰，喊話向烏克蘭提供更多支援，強調烏克蘭前線攸關國際社會的安全，「我比以往更加堅定，要與我們的盟友和夥伴合作來支持烏克蘭。」奧斯汀並提到美國政府上個月宣布的一筆 2.5 億美元軍援方案，但沒有提到其他新的軍援方案。
目前，白宮可以動用的援助資金幾乎耗盡，而國會共和黨人拒絕無上限的援助，因此拒絕批准更多資金，要求美國總統拜登（Joe Biden）政府採取措施解決邊境危機後，再就援烏資金進行對話。
此外，外界最為關注的就是奧斯汀的健康狀況。根據美國國防部預先所公布的發言稿，奧斯汀將簡略提及健康問題，「如各位所見，我今天在家中參與這場會議。我現在感覺很好，並期待很快就能回到五角大廈。」
但在實際的談話中，奧斯汀略過了該內容，並未提及自己的醫療情況。對此，五角大廈稱，奧斯汀有權利修改其言論，並稱奧斯汀持續在家中休養及接受物理治療，復原情況相當良好。
據悉，現年70歲的奧斯汀去年12月22日時接受了攝護腺癌治療，在今年元旦出現尿道感染等術後併發症而再次住院，且一度住進加護病房（ICU），拜登和白宮高級官員直到4日才得知他住院。隱瞞病情的舉措引發議論與批評，但拜登仍對奧斯汀表達信心與支持。
