《華爾街日報》報導，由於中國過去幾年實施「清零」封控政策，留學中國的美國大學生已降至20多年來的最低點。在2020-21學年度，僅剩382人，相較於2018-19學年約1萬2000人暴跌97％，更遠低於10年前高峰時期的近1.5萬人。
儘管中國今年1月已重新開放國門，但美中關係隨著地緣政治緊張情勢而急遽惡化，紐約大學上海國際校區的管理學教授詹森（Cameron Johnson）表示，目前還看不到美國學生未來重返中國的人數會顯著增加的可能性。
報導指出，從2010年代初期開始，在中國的美國留學生便開始減少。部分學者將此歸咎於中國經濟成長開始減緩，以及北京當局限縮對外交流。
不過，事實上在新冠疫情席捲全球後，不僅針對中國，數十萬名美國學生停止前往全球各地留學。
美國國務院和「國際教育協會」（IIE）的資料顯示，2020-21學年美國學生在海外留學的人數大減96％。在日本，2020-21學年的美國留學生從2年前的近9000人暴跌至不到130人。
在中國學生方面，疫情期間，2020-21學年的中國在美國留學生的人數近31.8萬人，也比2年前減少了14％。
