根據《紐約時報》8月18日報導，美國前總統川普（Donald Trump）近日一直在詢問助理或是造勢活動現場的群眾，自己是否應該參加共和黨首場初選辯論，並且暗示他將可能會在23日的辯論當天「驚喜現身」。
不過，消息人士指出，川普已經決定要跳過這場辯論，改為接受《福斯新聞》（FOX News）前明星主播卡爾森（Tucker Carlson）的專訪。
川普6月底時就表態他可能不會參加共和黨初選電視辯論，理由包括對主辦方《福斯新聞》不滿，且認為自己的民調遠遠領先其他共和黨參選人，根本沒必要辯論。
值得注意的是，卡爾森在今年4月份才與《福斯新聞》分道揚鑣，川普跳過《福斯新聞》辦的首場辯論，並且受該頻道前主播的專訪無疑是狠狠打臉《福斯新聞》。
據悉，共和黨全國委員會（RNC）高層私下曾多次敦促川普參加辯論，《福斯新聞》高層和多位主播也不斷公開和私下遊說川普，但川普仍大力抨擊該頻道。即便如此，川普8月17日還是在自創社群媒體真實社群（Truth Social）發了一篇模稜兩可的貼文，似乎在為自己留後路，而他究竟會不會參與辯論，恐怕只有到辯論當天才能知曉。
