美國智庫學者今年7月底曾依據衛星影像指稱，中國武昌造船廠一艘新造核動力潛艦在河岸下水時沉沒。《華爾街日報》週四（9月26日）引述美國官員的說法證實事件，認為是中國海軍核潛艦計畫的重大挫敗。
這艘潛艦在5月底的下水測試中發生意外，對中國海軍核潛艦計畫構成了重大打擊。事件最初於7月底由美國智庫學者依據衛星影像曝光，並引發廣泛關注。
報導指出，這艘新型核潛艦是解放軍核潛艦戰鬥群的一部分，該計畫是中國軍備發展中的優先項目。然而，潛艦在進行最後設備組裝後，突然在長江水域消失，隨後的衛星影像顯示，現場有多個大型吊臂浮台進行打撈作業。
沉沒的潛艦屬於周級核動力潛艦，由中國船舶集團負責製造，其艦尾採用X型設計以提高操作性能。美方不清楚該潛艦是否攜帶核燃料，但學者們認為這有一定可能性。中國官方未公開這起意外，也未回應媒體的詢問。
華府智庫傳統基金會研究員、美國海軍潛艦退役軍官薩德勒（Brent Sadler）表示，這次事件將延遲解放軍核潛艦戰鬥群的部署計畫，對中國海軍來說是一大挫敗。報導指出，除了潛艦製造過程中的技術問題，這次事故也突顯了解放軍內部管理和中國國防工業長期存在的腐敗問題。
智庫新美國安全中心（CNAS）學者、前美國海軍潛艦軍官許卡特（Tom Shugart）是最早在社交媒體上披露這起事故的專家。他指出，潛艦可能已經被完全灌水，內部所有電子設備和馬達都需進行全面更換，整個打撈和修復過程可能需要數月時間。
截至目前，美方未偵測到中國當局對事故現場的環境或水域進行採樣，並且不清楚是否有傷亡情況。中國駐美使館也未對事件發表回應。
