中國前外交部長秦剛在一年多前突然消失在公眾視野中，而根據《華盛頓郵報》9月8日引述消息報導，秦剛現在「還活著」，但已被下放到一個出版社擔任低階職務。
《華郵》引述兩名前美國官員的說法指出，現年58歲的秦剛風光不再，目前被安排在中國外交部所屬的「世界知識出版社」擔任低階職務。消息並稱，秦剛是在今年春季時遭到降職。
報導並提到，這家出版社位於北京市中心的一條小巷內，並設有一家向公眾開放的書店，該單位出版了許多國外交官回憶錄和中國國家領導人習近平相關的書籍。
不過，《華郵》記者實際造訪該書店時，店員表示沒聽說秦剛在該出版社工作，記者致電該出版社詢問也無法證實上述消息。
美國消息來源分析認為，如果消息屬實，這意味著秦剛徹底失寵，政治生涯也完全結束，但同時也意味著他免除了牢獄之災。
《華郵》指出，秦剛在外交部的崛起異常迅猛，衰落也同樣突然。身為習近平的忠實擁護者，秦剛56歲時就以創紀錄的速度被晉升為外交部長，還被升任為國務委員。而秦剛的前任、他落馬後回鍋擔任外交部長的王毅，是在65歲時才獲升國務委員。
2023年夏天，時任中國外交部長秦剛從公眾視野中消失，有關他遭到監禁、落馬、「被自殺」等傳聞不脛而走。中國智庫高官高志凱8月份接受半島電視台採訪時被問到秦剛的下落時，還稱「你永遠不會再見到他了」，讓「秦剛已死」的猜測更加激烈。
時至今日，外界仍然不知道秦剛落馬的原因，先前有傳聞稱他與中國知名電視記者傅曉田有婚外情，並在美國生下一名非婚生孩子，並傳出此事涉及國安危機，但相關消息都尚未被證實。而傅曉田也和秦剛一樣，目前已在公眾視野中消失一年多。
